Cada año, durante el mes de julio se conmemora el Día Mundial de la Alergia, una fecha que invita a generar conciencia sobre estas enfermedades, cuya incidencia continúa en aumento en todo el mundo y que pueden afectar significativamente la calidad de vida de quienes las padecen.
Las alergias son respuestas exageradas del sistema inmunológico frente a sustancias que, para la mayoría de las personas, resultan inofensivas. Polen, ácaros, alimentos, medicamentos, pelos de animales o picaduras de insectos son algunos de los alérgenos más frecuentes.
Según el órgano afectado podemos decir que existen distintos tipos de alergias:
- Respiratorias, como la rinitis alérgica y el asma.
- Dermatológicas o cutáneas, como la urticaria y la conjuntivitis alérgica.
- Digestivas, donde encontramos a las alergias alimentarias.
Los síntomas pueden variar de una persona a otra y presentarse con diferente intensidad. Entre los más comunes se encuentran la congestión o el moqueo nasal, estornudos, picazón y lagrimeo en los ojos, urticaria, tos, dificultad para respirar, silbidos al respirar y, en algunos casos, manifestaciones digestivas como diarrea o vómitos.
Si bien la historia clínica y la evaluación médica son fundamentales, el laboratorio bioquímico cumple un papel esencial para confirmar una reacción alérgica e identificar cuál es la sustancia responsable.
El rol del laboratorio
Los análisis de sangre permiten, por un lado, detectar la respuesta inmunológica que desencadena la alergia y, por otro, identificar el alérgeno involucrado, facilitando un diagnóstico más preciso y la elección del tratamiento más adecuado.
Determinación de anticuerpos
Las técnicas serológicas, permiten evaluar la participación del sistema inmunológico y realizar un diagnóstico, control y seguimiento de las alergias.
A través de una extracción de sangre podemos realizar:
- Inmunoglobulina E (IgE) total, que mide el nivel general de anticuerpos alérgicos.
- Inmunoglobulina E (IgE) específica (RAST-TDBH): detecta anticuerpos dirigidos a sustancias concretas como polen, alimentos o medicamentos, es decir mide niveles de IgE específica en sangre que puedan ocasionar una reacción alérgica contra una determinada sustancia (alérgeno)
Los alérgenos son sustancias que generan reacciones alérgicas, pueden asociarse a alimentos, animales, insectos, plantas, hongos y medicamentos.
Identificar correctamente la causa de una alergia es el primer paso para establecer medidas de prevención, evitar la exposición al alérgeno cuando sea posible y definir el tratamiento más apropiado para cada paciente.
En este proceso, el trabajo conjunto entre el médico especialista y el profesional bioquímico resulta fundamental. Gracias a la precisión de las pruebas de laboratorio y al compromiso de los profesionales bioquímicos, hoy es posible obtener diagnósticos más confiables que contribuyen a un mejor control de la enfermedad y a una mayor calidad de vida para las personas con alergias.
En el Día Mundial de la Alergia, desde la CUBRA destacamos el valioso aporte de los laboratorios bioquímicos y de sus profesionales, cuyo trabajo cotidiano constituye un eslabón indispensable en el cuidado de la salud.
