El cáncer representa actualmente la tercera causa de muerte en la Argentina, con un 15,6 % del total de los fallecimientos, ubicando al país en el quinto lugar dentro de América Latina. Estas cifras refuerzan la necesidad de fortalecer las estrategias de prevención, detección temprana y seguimiento, donde el laboratorio de análisis clínicos cumple un rol fundamental.
Diversos factores de riesgo se asocian al desarrollo de esta enfermedad, entre ellos la obesidad, determinadas infecciones, la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y el consumo de alcohol. Frente a este escenario, los controles periódicos de salud se convierten en una herramienta clave para la identificación temprana de posibles alteraciones.
El aporte del laboratorio en el diagnóstico oncológico
En muchos tipos de cáncer, ciertos valores sanguíneos pueden verse modificados. A través de estudios específicos, los laboratorios de análisis clínicos permiten detectar estas variaciones mediante el análisis de marcadores tumorales, sustancias producidas por células cancerosas o por el propio organismo en respuesta a la presencia de un tumor.
Asimismo, el estudio de biomarcadores de cáncer, como genes, proteínas y otras moléculas, aporta información valiosa para conocer el tipo de cáncer, orientar el diagnóstico y acompañar el abordaje terapéutico de cada paciente.
Análisis específicos según cada patología
Existen estudios de laboratorio orientados a distintos tipos de cáncer, entre los que se destacan:
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CEA: asociado al cáncer colorrectal, de páncreas, pulmón y mama.
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Alfa-fetoproteína (AFP): utilizado en cáncer de hígado y tumores germinales.
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CA 19-9: relacionado con cáncer de páncreas y vías biliares.
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CA 125: marcador vinculado al cáncer de ovario.
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CA 15-3: empleado principalmente en el seguimiento del cáncer de mama.
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PSA total y libre: utilizado en el estudio del cáncer de próstata.
Estos análisis se utilizan principalmente para el seguimiento y control de la enfermedad, permitiendo evaluar la evolución, la respuesta a los tratamientos y la detección temprana de recaídas, siempre en el marco de la indicación médica correspondiente.
El compromiso profesional con la salud
Desde la Confederación Unificada Bioquímica de la República Argentina (CUBRA) se destaca el compromiso permanente de las y los profesionales bioquímicos con la calidad analítica, la vigilancia de la salud y el acompañamiento del sistema sanitario, reafirmando el valor del laboratorio como un pilar esencial en el cuidado integral de la población.
La realización de análisis clínicos de manera regular permite anticiparse a la enfermedad, detectarla en sus primeras etapas y mejorar las posibilidades de abordaje, fortaleciendo la prevención y el diagnóstico oportuno del cáncer.